那是三十多年前的事情了，那时我还年青，年青人总是比较喜欢冒险的。
我那时是业余攀山家，攀过的山不多，但很荣幸的，我征服过了世界第一高峰──珠穆琅玛（Chu Molanma）。
在珠穆朗玛峰的北面，有一座相当奇怪的山峰，很少攀山家攀过，但这并不表示它难攀，难攀的山峰通常是很多名家征服过了的。这座奇怪的山峰，是在尼泊尔境内，有关它的记载，就算在极其专门的书籍中，也只能找到寥寥数句：海拔一万三千四百尺，编号：Ｅ９。
且不管Ｅ９的意思是什么。一座山，没有正式的名字，只用一个编号来作代表，可见它是多么无人问津的一座山了。
然而，我跟张告却到了这座山的山脚下。
张告是出了名的攀山家，他的个子并不很高，可是在攀山界中却享有盛誉。
Ｅ９的山脚下有一个村落，我们到了那村落，才知道当地的土人叫这座山为「达古鲁玛」，意思是：无尽。一座山被称为无尽，当然是有它自己的意思，据当地的人说，这座山有一段峭壁，这段峭壁似乎是见不到尽头的，所以叫无尽。
「了解得越少，就应该多多去亲近它，这也就是我为什么选择它的原因。」张告望着在白云笼罩下的Ｅ９，嘘出一口气慢慢说道。
这是他攀山的哲学。
层云密布的Ｅ９，看起来有点神秘。我们在村落中过了一夜，养足精神，次日一早张告在村落中找了两位健壮的青年，权充我们的脚夫，帮我们背攀山的工具，开始上路。
起初的五六公里还有山道可循，后来渐渐的山道没有了，只剩下光秃秃的泥石。这些泥石很是松软，踏在上面令人很不舒服。接近傍晚时，我们已经能够见到一些奇石，嵌在稍为陡峭的山壁上。我想，明天就是我们正式攀登Ｅ９的时候。
那两位脚夫卸下两个大背包，先自走下山去。张告与我就趁天还没黑之前，将攀山的工具整理一下，尽量剔除一些次要的工具，将四个大背包整理出两个来，另外两个，只好先找个地方放好。
次晨醒来，天上一朵云也没有。张告道：「这是攀山的最好时候。」我们匆匆收拾好了便出发。
张告在我前面，手足并用，很快便攀了两千多尺。中午过后，他一言不发又攀了千余尺。山面已经越来越斜，攀升的速度也因而减慢。
在我觉得双臂有些发酸的时候，张告的身子突然震了一下，不再前进。我微微吃惊，抬头向上一望，毫不自禁的抽一口气，脱口叫出：「无尽！」
不错，我看到了无尽。
在我眼前是一面陡峭的山壁，峭壁光滑平阔，简直是垂直的展向穹苍，根本见不到尽头。
我心中升起一阵阵恐怖的感觉，我没有见过这样的峭壁，我相信张告也没有见过，不然他不会突然停下来。他犹豫了一下，脸上出现一种坚毅的神色，道：「我们一定要趁天黑之前攀过去。」
我摇头道：「不可能，我们只剩下三四小时，我不相信我们能在天黑之前攀过去。我看不到尽头。」张告道：「我们要试一试，或许山壁上会有裂缝岩坳什么的，我们可以在那里过一夜。」
我道：「我并不那么乐观。」
张告道：「我们总得试一试。」
我还待争论，张告已掏出钢钉往直峭的山壁上攀去。山壁的颜色，黑白红绿相间，铁凿使劲捶下去才凿出一个小口，竟然是坚硬的花冈石。张告凿碎的石块纷纷跌落，我戴上保护眼镜，咬紧牙关往上攀。
高峰上晚得较迟，但是，这一回却例外了。我们大约攀了六百尺时，天色暗了下来。暗得那么突然，我以为乌云忽袭，但事实并非如此，天色就这样完全暗下来了。我忙掏出手电筒打亮了，向张告大喊：「我们没法前进了。」
我们悬在峭壁的中途，进退不得，处势尴尬。黑暗中自然不能向上攀，往下缒的话，又非常危险。这种情况下是一动不如一静的。
我听到张告咕鲁咕鲁的骂起来，骂完了才道：「我们张睡袋。」我们用手电筒照着在山壁钉了二十余根钢钉，按上两只睡袋，便钻入里面休息。山风已经渐渐吹起来了，我才钻入睡袋，强有劲的山风虎虎的逼到我脸上来。我听到张告道：「好了，怪风来了。」
我取出耳套戴上，将睡袋的拉链拉紧，打算好好睡一觉。悬在峭壁上过夜的经验我是有的，但是这一次我有一些别扭的感觉，这面峭壁给我一种极强烈的压迫感。
当夜的寒风刮得一次比一次更紧，我的睡袋开始在山壁左右摇晃。山风是最奇怪的气流，没有人知道它将在什么时候什么地方吹起来。它又来得毫无朕兆，说到就到，现在的这一场风就是这样子，一忽儿便大起来，我的睡袋已在山壁擦得刷刷作响。
我将两根五寸长的钢钉，透过睡袋钉入峭壁中，企图把自己稳固下来。睡袋的质料极其坚勒，虽然钉穿了两处也不会撕裂。不过山风实在太强，把睡袋和山壁连系起来的皮带吹得叭啦啦的乱颤，睡袋中的钉子竟自起了一半出来。
我将身躯尽量缩紧，脸上突然觉得一阵阵刺痛，原来是下起急霜。强风夹着冰雹怒吹，我只觉得四周瞬间变成了地狱，风声听起来象是魔鬼凄厉的叫声，霜雹沙石拼命的往我的鼻子里钻，我无法呼吸，一张开嘴，立刻就被沙石填满了。
强风象一只巨手，在拉扯我的睡袋，我觉得人在风中翻滚。黑暗中我见不到什么，我也不敢张开眼睛想看什么，我只希望那十余根钢钉别脱落。我听不到工具袋叮玲的响声，显然已经被风扯脱，而我的耳套也被刮去了。
我顾不得张告怎样了，生死只在一线之间，不知能支持多久；我甚至在幻想着钢钉在一枝枝的起出来。
或许一切的经过只有十余小时，但感觉上似是无止无尽。我只感到山风越来越强，已经达到与世隔绝的程度，然后，似乎是奇迹般的突然歇下来，歇得那么急，使我有点昏昏噩噩。
我还紧紧抓住睡袋，不敢动一动，不过，我的心弦已经慢慢松弛下来。
等到有一丝温暖透入我的胸怀时，我知道是天亮了。我缓缓张开眼睛，只觉日光眩目。峭壁上空荡荡的只剩下我一个人，张告已不知去向。他的钢钉并未完全脱落，不过他的睡袋被扯去，山壁上只剩下半截皮带。
我伸出手，抖着为我的睡袋添多几根钉；我实在不能不发抖，因为我看见只剩下二根钢钉，另一根已露出一半。
三十多年来，我不曾攀过任何一座山峰。有时候我闭起眼睛，就能体会那晚的黑暗及恐惧，似乎又回到了那面峭壁。
注：这篇短篇原稿写于一九八八年间，班上的作文功课。原文是作文出题「一夜惊魂」。一九八九年略加修订，刊在学校会刊，同年连同其续作「宝藏」投刊在南洋商报，唯在次年收到稿费时才晓得刊登了。
一九九三年一月